Chalet di montagna: cos'è e cosa sapere prima di costruirlo

Lo chalet di montagna è una delle immagini più forti dell'abitare alpino: legno, pietra, un tetto spiovente e grandi finestre sul paesaggio. Dietro la cartolina, però, c'è un edificio che deve affrontare inverni lunghi, carichi di neve importanti e regole urbanistiche spesso più severe che in pianura. In questa guida vediamo che cosa si intende davvero per chalet, in che cosa si distingue dalla baita e quali aspetti tecnici e normativi conviene conoscere prima di progettarne uno o di acquistarlo.

Chalet di montagna: che cosa significa

Secondo il vocabolario Treccani, lo chalet è una piccola villa dalle forme architettoniche semplici e spesso rustiche, costruita in legno o in pietra e destinata ad abitazione temporanea, per villeggiature, brevi gite e attività sportive, soprattutto in località montane. La parola è di origine francese e deriva dallo svizzero romanzo, dove indicava la capanna dei pastori.

Il dizionario dei sinonimi della stessa Treccani descrive lo chalet come una piccola casa in legno o in pietra con il tetto molto spiovente, tipica delle zone di montagna, e lo accosta a parole come baita, cottage e villetta. Nell'uso comune, quindi, il termine indica soprattutto una casa per le vacanze in quota, più che un edificio legato al lavoro agricolo.

Chalet e baita: le differenze

Le due parole vengono spesso usate come sinonimi, ma nascono da storie diverse. La baita, sempre secondo Treccani, è in origine una piccola costruzione delle regioni alpine più elevate, con pareti di legname a doppio strato su un basamento in muratura. Può essere un'abitazione permanente, ma più spesso è un rifugio stagionale per persone e bestiame o un deposito per i raccolti. Solo in senso esteso il termine indica costruzioni simili, meno rudimentali, usate per villeggiatura o brevi soggiorni.

In sintesi:

• la baita nasce dall'economia dell'alpeggio, come riparo stagionale per persone e animali;
• lo chalet nasce già come abitazione temporanea per vacanze, gite e sport in montagna;
• entrambi si costruiscono con legno e pietra e oggi, nel linguaggio comune, i due termini si sovrappongono spesso.

Come si costruisce oggi uno chalet in legno

Uno chalet in legno si costruisce con gli stessi sistemi degli altri edifici in legno. In un seminario sulla ricostruzione con edifici in legno ospitato dalla Regione Emilia-Romagna dopo il sisma del 2012, tra le tipologie esaminate compaiono i pannelli X-lam, i sistemi a telaio e il blockhaus.

Per l'X-lam le slide ricordano che il comportamento dell'edificio è di tipo scatolare e citano le prove condotte al centro Eucentre di Pavia su un edificio di sette piani, sottoposto a un test che riproduceva il terremoto di Kobe del 1995. Lo stesso materiale sottolinea un punto che vale per qualunque sistema: i particolari costruttivi sono fondamentali per una corretta progettazione, compresa la protezione del legno dal degrado.

Neve e tetto: il carico che uno chalet di montagna deve reggere

In quota il tetto deve reggere il peso della neve. Le Norme tecniche per le costruzioni (NTC 2018, paragrafo 3.4) calcolano il carico della neve sulla copertura con la formula qs = μi · qsk · CE · Ct, dove qsk è il valore caratteristico del carico al suolo, μi il coefficiente di forma della copertura, CE il coefficiente di esposizione e Ct quello termico. I valori al suolo sono riferiti a un periodo di ritorno di 50 anni.

Il valore al suolo dipende dalla zona in cui si trova la provincia e cresce rapidamente con la quota. Nella zona I-Alpina, fino a 200 metri, vale 1,50 kN/m²; più in alto si usa la formula qsk = 1,39 [1 + (as/728)²], dove as è la quota del sito in metri. Come spiega un approfondimento sul calcolo delle azioni della neve con le NTC 2018, il modo di calcolare qsk non è cambiato rispetto alle norme del 2008, mentre alcune province sono passate da una zona all'altra.

Sono valori al suolo calcolati con la formula della norma: il carico effettivo sul tetto dipende dalla pendenza, dall'esposizione e dall'isolamento della copertura, e lo determina il progettista strutturale. La tabella aiuta però a capire quanto la quota pesi sul progetto della copertura: a 1.500 metri il carico al suolo è quasi cinque volte quello di pianura.

Vincoli e permessi per uno chalet in quota

Costruire uno chalet nuovo è una nuova costruzione e, in base all'articolo 10 del DPR 380/2001 (Testo unico dell'edilizia), richiede il permesso di costruire. In montagna, però, il permesso edilizio spesso non basta. Il Codice dei beni culturali e del paesaggio (D.Lgs. 42/2004, articolo 142) considera aree tutelate per legge, tra le altre, le montagne per la parte che supera i 1.600 metri sul livello del mare sulla catena alpina e i 1.200 metri sulla catena appenninica e nelle isole, oltre ai territori coperti da foreste e boschi.

Le Regioni individuano e delimitano queste aree, come mostra la ricognizione dei beni tutelati dall'articolo 142 della Regione Toscana. Prima di comprare un terreno o un rudere conviene verificare con il Comune e con gli uffici paesaggistici quali autorizzazioni servono: le regole comunali, quelle regionali e quelle delle zone protette possono essere molto diverse da un luogo all'altro.

Riscaldamento: stufa e canna fumaria a regola d'arte

Se lo chalet si scalda con una stufa a legna o a pellet, l'installazione va affidata a un installatore in possesso dell'abilitazione prevista dal DM 37/2008, che al termine rilascia la dichiarazione di conformità. Per i generatori a legna e altri biocombustibili solidi con potenza inferiore a 35 kW il riferimento tecnico è la norma UNI 10683, che regola verifica, installazione, controllo e manutenzione dell'impianto, compreso il sistema di scarico dei fumi.

Anche le regole regionali contano. In Lombardia, per esempio, le indicazioni regionali sull'uso dei generatori a biomassa raccomandano di pulire la canna fumaria almeno una volta all'anno oppure ogni 4 tonnellate di biomassa bruciata, e per i generatori a pellet sotto i 35 kW chiedono pellet certificato in classe A1 secondo la norma UNI EN ISO 17225-2.

Consiglio: se acquisti uno chalet già costruito, chiedi la dichiarazione di conformità dell'impianto della stufa, il libretto d'uso e manutenzione e i documenti della canna fumaria. Se mancano, fai controllare l'impianto da un tecnico abilitato prima di accendere il fuoco.

Domande frequenti

Che differenza c'è tra chalet e baita?

La baita nasce come costruzione alpina essenziale, usata soprattutto come rifugio stagionale per persone e bestiame o come deposito. Lo chalet nasce invece come piccola villa per villeggiatura e attività sportive in montagna. Oggi i due termini vengono spesso usati in modo intercambiabile.

Serve il permesso di costruire per uno chalet di montagna?

Sì, se si tratta di una nuova costruzione: lo prevede l'articolo 10 del DPR 380/2001. Nelle aree tutelate dal Codice del paesaggio, come le montagne oltre i 1.600 metri sulle Alpi o le zone boscate, vanno verificate anche le autorizzazioni paesaggistiche.

Quanto pesa la neve sul tetto di uno chalet?

Dipende da zona, quota, forma del tetto ed esposizione. Nella zona I-Alpina, a 1.000 metri, il carico caratteristico al suolo previsto dalle NTC 2018 è di circa 4 kN/m², cioè circa 400 kg per metro quadrato. Il valore di progetto sul tetto lo calcola l'ingegnere strutturista.

Chi può installare la stufa in uno chalet?

Un installatore abilitato secondo il DM 37/2008, che segue la norma UNI 10683 e rilascia la dichiarazione di conformità. Non è un lavoro da fare da soli.